FEI Jumping Youth Nations Cupin kahdelta ensimmäiseltä finaalin karsintakierrokselta Suomen joukkue ei yltänyt sunnuntain finaalipaikkaan, johon pääsivät karsintakierrosten kuusi parasta joukkuetta. Huomisen finaalikierroksen ulkopuolelle jääneet kuusi joukkuetta kilpailivat tänään Challenge Cupissa.

“Tänään meni niin kuin oli vähän ajateltu, että olisi pitänyt mennä jo silloin ensimmäisenä päivänä”, sanoo joukkueenjohtaja Markku Söderberg.

Suomen joukkue oli lähtölistalla ensimmäisenä ja Saara Kojola aloitti koko luokan ensimmäisenä Quartz van de Heemstedellä. Ratsukko teki vakuuttavan nollatuloksen, josta muu joukkue innostui ja Aida Hämäläinen ja Hurby sekä Veera Salminen ja Kandinsky tekivät kaksi nollasuoritusta lisää. Joukkueen viimeisen ratsukon Sani Illin ja Kasilias Eas Sho Z:n ei olisi välttämättä edes tarvinnut enää lähteä radalle, sillä Challenge Cupin voitto oli varmistettu jo kolmen ratsukon nollatuloksilla.

“Meillä oli aika murskavoitto tänään”, iloitsee Söderberg.

Joukkue sai tiedon finaalipaikasta vasta kaksi viikkoa ennen kilpailua, joten valmistautuminen ei ollut aivan optimaalista. Kuitenkin kaikki joukkueen ratsukot olivat hyvässä kunnossa kun kilpailuun saavuttiin ja kaikki näytti hyvältä. Finaalin kaksi karsintakierrosta eivät kuitenkaan jostain syystä onnistuneet joukkueelta odotusten mukaisesti.

Joukkue on koko kesän kilpaillut yhdessä ja tehnyt hyviä tuloksia sekä kerännyt kokemusta. Kesän kohokohtana juniorijoukkue oli EM-kilpailuissa kuudennella sijalla.

“Nyt sitten niinkin vakuuttavasti voitettiin tämä Challenge Cup, eli käytännössä oltiin seitsemänsiä finaalissa”, summaa Söderberg joukkueen kauden päätöskilpailua.

Tänä vuonna joukkue kilpaili vain kolmessa Youth Nations Cup osakilpailussa ja onnistui siitä huolimatta saavuttamaan finaalipaikan. Joukkueiden neljän parhaan osakilpailun tulokset lasketaan ja 12 parasta joukkuetta pääsevät finaaliin.

Finaalissa oli tänä vuonna korkea taso. Finaalin molempien karsintakierrosten radat koituivat melko haasteellisiksi monille ratsukoille.

Suomen joukkue on kuitenkin tyytyväinen finaalitulokseensa, vaikka karsintakierroksilla ratsukot eivät päässeetkään aivan omalle tasolleen. Challenge Cupin voitto kuitenkin osoitti jälleen joukkueen tason.

“Kyllä se aina nostaa itsetuntoa kun pääsee voittamaan. Joukkuekilpailuita ei ihan liian usein tule voitettua, että päästiin sitäkin harjoittelemaan”, iloitsee Söderberg.

12.9. Tulokset esteratsastus FEI Youth Jumping Nations Cup finaali, Challenge Cup, Peelbergen, Alankomaat
Lähti 6 joukkuetta, sijoittui 2
1) Suomi 0 vp (Saara Kojola – Quartz van de Heemstede, Aida Hämäläinen – Hurby, Veera Salminen – Kandinsky, Sani Illi – Kasilias Eas Sho Z)
2) Yhdysvallat 8 vp
3) Tsekki 8 vp

Täydet tulokset: LINKKI