”Olet Raimo aina ollut erinomainen kisatoveri. Olet positiivinen ja aina kannustanut sinun kanssakilpailijoitasi. Olet hevosmies vailla vertaa ja huumorintajuakin on piisannut tilanteessa kuin tilanteessa. Sitäkin tarvitaan. Paljon onnea Raimo 70-vuotissyntymäpäiväsi johdosta”, onnittelee vuoden 1985 Suomen mestari ja valmentaja Christine ”Cinna” Procopé,

”Paljon onnea Raimolle. Minulla on paljon hyviä muistoja Raimosta kilpailukaverina”, toivottaa vuoden 1978 Suomen mestari Magnus Lillkvist.

Estemaajoukkuetta 20 vuoden ajan valmentanut ruotsalainen Jana Wannius korostaa onnittelussaan Aaltosen lahjakkuutta ja työmotivaatiota. ”Hän sai aina hevosensa antamaan parastaan. Toivotan ystävälleni Raimolle hyvää syntymäpäivää.”

Hippos-lehden 5/2020 haastattelussaan Aaltonen sanoo itse, että ”Hevosen pää on tärkeä, melkein yhtä tärkeä kuin kaikki muukin. En tee hevosten kanssa liian vaikeita harjoituksia. Kun luotat hevoseen, se oppii luottamaan sinuun. Hevosten kanssa pitää olla systemaattinen ja niiden pitää kunnioittaa sinua, mutta sitä ei saavuta väkivaltaisin keinoin, vaan voittamalla luottamus.”

Aurassa eläkepäiviään aktiivisesti viettävä Aaltonen on tehnyt ratsastushistoriaa voittamalla huikeat kahdeksan esteratsastuksen Suomen mestaruutta vuosien 1983–2009 välillä. Kultaratsuina hänellä olivat Mr. Jason, Mr. Lähettirengas, Royal Chocolate, Harald II ja viimeisimpänä, ja kolmena peräkkäisenä vuonna Eafons Polyfino. Himmeämpiä SM-mitaleita on lisäksi kuusi.

"Raimo on 70-luvulta aina 2000-luvulle asti ollut yksi esteratsastuksemme lahjakkaimmista ja menestyksellisimmistä esteratsastajista. Luonnonlahjakkuus, jonka vahvuus oli pelkistää asiat, jolloin hevosetkin näyttivät viihtyvän. Luotettava kestojäsen Suomen Nations Cup -estejoukkueessa. Hän oli aina käytettävissä, kun tarvittiin. Hyvä ja luotettava ystävä!”, kehuu vuoden 1979 Suomen mestari Tom Gordin.

Aaltosen tyttäret Jonna ja Tia kasvoivat kiertäen vanhempiensa mukana kilpailuissa. He innostuivat itsekin ratsastamaan ja kilpailemaan vanhempiensa vahvalla tuella ja avulla.

”Tätä todellista etuoikeutta ei ole oikein edes ymmärtänyt ennen aikuisikää. Samoin kuin sitä, millaisten huippu-urheilijoiden seurassa sitä on elänyt.”

”Isänä Raimo on aina auttavainen ja ajatellut tietenkin aina, mikä meille tyttärille on parasta. Onhan hän suorasanainen ja kertoo mielipiteensä kaunistelematta, mutta todellisuudessa kiltimpää ihmistä taitaa olla vaikea löytää”, kiittävät Jonna ja Tia.

Vaatturina, valmentajana ja hevoskasvattajanakin tunnettu Aaltonen on edustanut Suomea 1970-luvulta lähtien kansainvälisissä GP-kilpailuissa, Nations Cupeissa ja maailmancupin osakilpailuissa. Aaltonen on ensimmäinen suomalainen maailmancupin pisteitä ratsastanut esteratsastaja. Vaikka kilpailuissa hän toimii nykyään valmentajan roolissa, on kotona Aurassa tallissa edelleen viitisentoista hevosta hoidettavan maatilan töiden ohessa yhdessä Tattin kanssa.  

Merkkipäivän onnittelut on mukava päättää Aaltosen pitkäaikaisen 1980–90-luvun Artukaisten talli- ja joukkuekaverin Satu Väihkösen sanoihin.

”Vuonna 1974 osallistuin ensimmäisiin junioreiden este-SM-kisoihini Mikkelissä ja Raimo oli silloin ollut jo muutaman vuoden ajan maankuulu kaikkien ihailema junioriratsastaja upeilla hevosillasi Istambulilla ja Bunczhukilla. Kohtasimme kisaradoilla säännöllisesti, ja vuodesta 1979 alkaen meistä tuli myös seuratovereita Artukaisten tallilla. Samoihin aikoihin alkoivat säännölliset noin kolmesti vuodessa toteutetut Jana Wanniuksen pitämät maajoukkuevalmennukset Ypäjällä. Kotivalmennusta meillä ei varsinaisesti ollut, paras apu kotitreeneissä tulikin huippuluokan hevosenhoitajiltamme ja tallikavereilta.”

”Raimo oli jo nuorena poikkeuksellinen lahjakkuus, hänen ratsastuksensa perustui pitkälti luontaiseen, ajoittain maagiseenkiin yhteyteen mitä erilaisimpien hevosten kanssa. Lähes hevonen kuin hevonen oppi hyppäämään hänen kanssaan. Sen lisäksi, että Raimo on aina ollut todellinen hevosmies, olit aina reilu kilpakumppani ja joukkuekaveri.”

”On ollut ilo seurata hienoa ratsastusuraasi vuosikymmenten aikana. Haluan onnitella sinua kaikesta menestyksestä ratsain, mutta myös upeasta omasta perheestäsi, jonka kanssa olet voinut jakaa ilot ja väistämättä välillä kaikkien kohdalle tulevat surutkin hevosten kanssa. Sydämelliset onnittelut merkkipäivänäsi, jatkukoon intohimo hevoshommin vielä vuosia eteenpäin!”