EEF -sarjan pohjoisen lohkon joukkueista mukana 3* -tasolla kilpailtavassa semifinaalissa ovat Suomen lisäksi Tanska, Ruotsi, Norja ja Puola. Lännen lohkosta puolestaan finaalipaikasta kilpailevat Iso-Britannia, Belgia, Portugali, Espanja ja Ranska. Kilpailussa on mukana lisäksi kaksi kutsuttua joukkuetta, Brasilia ja Meksiko, jotka eivät kilpaile finaalipaikasta. Kymmenestä pohjoisen ja lännen alueen joukkueesta viisi parasta pääsee 4* finaaliin, joka ratsastetaan 3.-7.9. Avenches’ssa, Sveitsissä.

Semifinaalissa Suomen maajoukkueessa ratsastavat Annina Nordström, Jasmin Seppälä-Geerink, Petra Heikkinen ja Niclas Aromaa. Ratsastajien joukkueen sisäinen lähtöjärjestys ei ole vielä varmistunut. Vararatsastajana on Anni Hjerpe. Maajoukkuekapteeni Mikko Mäentausta kertoo, että ratsastajien valinta semifinaaliin oli hyvin selkeä koko kauden tulosten perusteella.

Anna-Julia Kontion hevonen Eight Mile myytiin Nations Cupin ensimmäisen osakilpailun jälkeen, joten Kontiolla ei ole tällä hetkellä sopivaa hevosta Nations Cupin semifinaaliin. Suomen joukkueella on hyvä tilanne, sillä olisi muitakin vaihtoehtoisia ratsukoita kilpailemaan Nations Cupissa. Muun muassa U25 -ratsastajat Anni Hjerpe ja Aura Vasama ovat tehneet hyviä tuloksia kauden aikana.

Drammenin Nations Cupissa kaikki neljä Deauvillen semifinaalissa kilpailevaa ratsastajaa (Nordström, Seppälä-Geerink, Heikkinen ja Aromaa) hyppäsivät 3* 155 cm Grand Prix’n erinomaisilla tuloksilla.

“Meidän joukkue koostuu ainoastaan kolmen tähden Grand Prix -tasolla suorittaneista ratsukoista. Tästä on jo vuosia aikaa, että ollaan oltu tällaisessa tilanteessa”, iloitsee maajoukkuekapteeni Mikko Mäentausta.

Sekä Martoften että Drammenin Longines EEF -sarjan karsintaosakilpailuissa Suomen joukkueessa oli ratsukot, jotka ratsastivat erinomaiset tulokset joukkueelle molemmilla kierroksilla. Semifinaalissa joukkue pyrkii saamaan vähintään yhtä hyvät tulokset niin, että molemmilta kierroksilta joukkueesta ainakin kolme ratsukkoa saisi virhepisteettömät tai korkeintaan neljän virhepisteen radat. Tämä on täysin mahdollista kaikille joukkueen neljälle ratsastajalle. Joukkuekilpailussa molemmilta kierroksilta jokaisen joukkueen kolmen parhaan ratsukon tulokset lasketaan loppupisteisiin.

“Uskon ja toivon, ja tavoite on, että se riittää viiden parhaan joukkoon ja näin ollen, että päästään jatkamaan finaaliin”, kertoo Mäentausta.

“Hyvällä fiiliksellä ollaan tehty kaksi ensimmäistä kilpailua ja ollaan saatu hyvä vire näistä."

Joukkue pyrkii jatkamaan samalla hyvällä vireellä ja fiiliksellä myös tällä viikolla.

“Se on ehdottomasti tavoite, että päästään jatkamaan finaaliin”, jatkaa Mäentausta.

Mäentausta kertoo, että viimeisimmän Nations Cup -osakilpailun jälkeen maajoukkue on ollut päivittäin yhteydessä niin hänen kanssa kuin myös tiimin yhteisessä ryhmäkeskustelussa. Yhdessä onkin tehty erilaisia järjestelyjä ja suunnitelmia, sekä keskusteltu vapaamminkin asioista. Suomi lähtee siis hyvällä joukkuehengellä sekä hyvillä valmisteluilla Deauvillen semifinaaliin.

“Urheilussa mikään ei ole varmaa, mutta kuitenkin hyvillä lähtökohdilla mennään”, tiivistää Mäentausta.

18.-22.6. Longines EEF -sarjan Nations Cup semifinaali Deauville, Ranska

Suomen maajoukkue EEF -sarjan semifinaalissa:
Annina Nordström
Jasmin Seppälä-Geerink
Petra Heikkinen
Niclas Aromaa
Maajoukkueen kapteeni Mikko Mäentausta
Vararatsastaja Anni Hjerpe

Kilpailua voi seurata ClipMyHorse.TV:ltä: LINKKI

Kilpailun lähtölistat, aikataulut ja tulokset: LINKKI