”Olen valmentanut Cathrinea kahdeksan vuoden ajan. Hänen sen aikainen valmentajansa Rune Willum pyysi minua käymään luonaan, ja Catherine tuli silloin mukaan valmennuksiin”, kertoo Kyra Kyrklund Crozetissa, Ranskassa.

Jossain vaiheessa Willum jäi pois ja Kyrklund jatkoi Dufour-Laudrupin henkilökohtaisena valmentajana. Yhteistyötä vahvisti se, että Tanskan joukkueen silloisena valmentajana oli prinsessa Nathalie zu Sayn-Wittgenstein, joka on hänkin Kyrklundin pitkäaikainen valmennettava.

”Cathrine on erittäin utelias ihminen. Hän on aina valmis kokeilemaan jotain ihan uutta. Se toimii, jos se toimii. Itse olen samanlainen, haluan ajatella boxin ulkopuolelta. Jotkut ratsastajat haluavat pysyä kiinni siinä, mitä heille on aiemmin opetettu ja sanottu.”

”Hän on myös hyvin urheilullinen ja hyväkuntoinen. Hänellä on todella hyvä kropanhallinta, hän pysyy esimerkiksi käyttämään toista pohjettaan ilman, että se vaikuttaa hänen istuntaansa.”

Kyrklund on auttanut myös Crozetin EM-kilpailuissa GP Specialissa henkilökohtaista kultaa voittanutta Justin Verboomenia nuorella Zonik Plussalla.

”Ranskalainen koulutuomari pyysi minua käymään hänen luonaan, ja olen auttanut häntä. Joihinkin asioihin en ole koskenut, kuten piaffe ja passage, jotka hevosella ovat jo kunnossa. Olen auttanut häntä joitain kertoja ainoastaan onlinen avulla, joten en voi ottaa kunniaa hänen suorituksistaan kuin jonkun pikkuosan”, kuvailee Kyrklund hymyillen tämän hetken kuuminta ratsukkoa.

Zonik Plus on vasta 9-vuotias ja nousi niukasti viime vuoden puolella kansainvälisissä kilpailuissa Grand Prix -tasolle. Crozetissa se lunasti suuret odotukset ja puhkesi kukkaan Grand Prix Specialissa. Ratsukko voitti kultaa niin Specialissa kuin kaksi päivää myöhemmin Grand Prix vapaaohjelmassa.

”Justinhan on kokenut ratsastaja. Hän on valmentanut hevosen vahvaksi ja GP-tasolle jo ennen kuin on tuonut sen kilpailuihin.”

Ruotsalaiset, portugalilaiset, unkarilaiset ja tietystä suomalaiset

Kyrklund on pitänyt jo pitkään “Knytkalaset” valmennustilaisuuksia Ruotsissa, jossa hänen valmennettavanaan on Ruotsin joukkueesta Sofie Lexner, Maria von Essen ja aiemmin myös Patrik Kittel, joka oli tällä kertaa vapaaohjelmassa kuudes. Von Essen oli yhdeksäs yli 80 prosentin tuloksellaan. Hän on käynyt Kyrklundin valmennuksessa jo 16-vuotiaasta lähtien.

”Käyn siellä kahdeksan kertaa aina talven aikana”, kertoo Kyrklund.

Koko Portugalin joukkue Crozetissa on myös ollut Kyrklundin valmennuksessa hänen toimiessaan maan maajoukkuevalmentajana Pariisin olympiadilla.

”Maajoukkuevalmentajana ei ole niin antoisaa työskennellä, koska valmentaja tulee silloin ”annettuna” ratsastajille, eivätkä kaikki ole välttämättä tyytyväisiä.”

Kyrklundin valmennettavista ja valmentaja Willumistakin on muodostunut oma isompi tiimi, perhe, arvokilpailuissa, joissa he auttavat toisiaan yli maarajojenkin.

”Me ajattelemme kaikki samalla tavalla.”

Suomen joukkueen ykkönen Henri Ruoste aloitti nuorena Kyrklundin valmennuksessa Team PP:ssä 2000-luvun alussa. Ruoste valmentautui Kyrklundin ja Richard Whiten tallilla Iso-Britanniassa myös nelisen vuotta ennen muuttoaan Saksaan.

Tällä hetkellä Kyrklund ja White valmentavat Suomessa yksityistä valmennusryhmää Team Palapeliä, Wesundassa, Hattulassa muutamia kertoja vuodessa. Kyrklund on myös mukana Ratsastajainliiton Hevosen hyvinvointi -työryhmässä ja aloittaa huippu-urheilun kehittämistyössä kotivalmennuksen kehittämisessä.

”En laske mitaleita. Minulle on tärkeää, että ratsastajat ja hevoset kehittyvät.”

Ja miten, aina hevosten ehdolla, ylittämättä hienoa rajaa siitä hetkestä, jolloin hevoselta vaaditaan henkisesti tai fyysisesti liikaa.

Crozetin kouluratsastuksen EM-kilpailujen tulokset: LINKKI