Katja Karjalainen, syntynyt Helsingissä 1962, kotipaikka Kellokoski. Ammatiltaan elinympäristösuunnittelija, töissä asiakasneuvonnassa. Karjalainen aloitti ratsastuksen 9-vuotiaana ja jatkoi sitä 12 vuotta aina opiskeluaikoihin asti. Hän sairastui 25-vuotiaana vakavaan verisuonitulehdussairauteen, vaskuliittiin, josta seurasi näkö- ja liikuntakyvyn heikkeneminen. Karjalaisen oikea silmä poistettiin ja vasemman silmän näkökyky on erittäin vähäinen.

Karjalainen aloitti ratsastuksen uudelleen vuonna 1996 ja hankki ensimmäisen oman hevosensa vuonna 2000. Karjalaista valmentaa maajoukkuevalmentaja Janne Bergh. Suomessa Karjalainen edustaa seuraa Kirvunkylän Ratsastajat, jossa hän on kunniajäsen.

Karjalainen osallistui vuonna 2008 hevosella Callan Pekingin paralympialaisiin, jotka kilpailtiin ratsastuksen osalta Hongkongissa. Karjalainen ratsasti seitsemänneksi 1b-ryhmässä vapaaohjelmassa ja henkilökohtaisessa ohjelmassa ratsukko oli neljäs. Kentuckyn MM-kilpailussa 2010 Karjalainen otti pronssia Woikoski Rosie tammalla. Kaudella 2011 parin tuloksena oli mm. EM-pronssia ja PM-hopeaa. Kauden 2012 huipensi hopeamitali Lontoon paralympialaisten vapaaohjelmassa Woikoski Rosiella. Henkilökohtaisessa ohjelmassa ratsukko oli viides.

Kaudella 2014 Karjalainen menestyi uudella hevosella Woikoski Double U, tuloksena mm. kaksi PM-kultaa Kristiansandissa, Norjassa sekä Normandian MM-kilpailuista neljäs sija joukkue- ja henkilökohtaisessa ohjelmassa ja viides vapaaohjelmassa.

Karjalainen ratsasti kesään 2015 asti 1b-luokissa, joissa mennään käyntiä ja ravia, minkä jälkeen hän sai uuden luokituksen ja siirtyi ryhmään 1a edustaen Suomea myös EM-kilpailuissa. Elokuussa 2016 Karjalainen voitti Dr Doolittlen kanssa pararatsastuksen Suomen mestaruuden, joka käytiin kaikkien ryhmien välisenä. Rion paralympialaisissa ratsukko otti Suomelle hienosti pistesijat 7. sijalla henkilökohtaisessa ohjelmassa ja vapaaohjelmassa.

Vuonna 2017 voimaan astuneen uuden luokitusjaon (I-V) mukaan Karjalainen ratsastaa ryhmässä I. Vuonna 2017 hän voitti SM-kultaa hevosella Dr Doolittle, ja ratsukko edusti Suomea myös Göteborgin EM-kilpailuissa.

Vuonna 2018 Karjalainen edusti Suomea Tryonin MM-kilpailuissa ollen vapaaohjelmassa kuudes ja henkilökohtaisessa kilpailussa kahdeksas. 2019 Rotterdamin EM-kilpailuissa Dr Doolittlen kanssa sijoitus oli viides. Tokion paralympialaisissa 2021 ratsukko oli sekä vapaaohjelmassa että henkilökohtaisessa kilpailussa kuudes. 

Kirkkaimpina saavutuksina Karjalaisella on paralympialaisista Lontoosta hopeaa ja viides sija, Pekingistä neljäs ja seitsemäs sija ja Tokiosta kuudes sija sekä MM- ja EM-pronssia. Lisäksi hänellä on useita PM-ja SM-mitaleja.

Pariisin paralympialaisissa 2024 silloin 62-vuotias Karjalainen edusti Suomea paralympialaisissa jo viidettä kertaa, tällä kertaa ratsunaan Kameo. Karjalainen lopetti pitkän ja menestyksekkään kilpauransa Pariisin paralympialaisiin.

Arvokilpailutulokset:
12. sija paralympialaiset Pariisi, 2024, GP B, Kameo, joukkue 16. sija
6. sija paralympialaiset Tokio, 2021, vapaaohjelma, Dr Doolittle
5. sija EM Rotterdam, 2019, vapaaohjelma, Dr Doolittle, joukkue 11. sija
8. sija MM Tryon, 2018, vapaaohjelma, Dr Doolittle, joukkue 10. sija
5. sija EM Göteborg, 2017, vapaaohjelma, Dr Doolittle, joukkue 9. sija
7. sija paralympialaiset Rio de Janeiro, 2016, vapaaohjelma, Dr Doolittle
6. sija EM Deauville, 2015, vapaaohjelma, Dr Doolittle, joukkue 13. sija
5. sija MM Caen, 2014, vapaaohjelma, Woikoski Double U
2. sija paralympialaiset Lontoo, 2012, vapaaohjelma, Woikoski Rosie
3. sija EM Moorsele, 2011, vapaaohjelma, Woikoski Rosie
3. sija MM Lexington, 2010, vapaaohjelma, Woikoski Rosie
11. sija EM Kristiansand, 2009, vapaaohjelma, Callan
7. sija paralympialaiset Peking, 2008, vapaaohjelma, Callan

Suomen mestaruusmitalit:
1. sija SM Mäntyharju, 2020, Dr Doolittle
1. sija SM Ypäjä, 2018, Dr Doolittle
1. sija SM Ypäjä, 2017, Dr Doolittle
1. sija SM Ypäjä, 2016, Woikoski High Flow

Karjalaisen kansainväliset kilpailutulokset: LINKKI

FEI:n sivut: LINKKI

Karjalainen sosiaalisessa mediassa:
Facebook: LINKKI
Instagram: LINKKI